Sandales véganes chez MEXAS : pourquoi nous n'en fabriquons pas encore

De plus en plus de personnes nous demandent si MEXAS propose des sandales véganes. Pour l'instant, non. Mais nous voulons vous expliquer pourquoi.

Si vous êtes arrivé jusqu'ici à la recherche de sandales véganes ou de huaraches sans cuir animal, nous souhaitons vous expliquer, en toute transparence, où nous en sommes.

MEXAS propose-t-il des sandales véganes ?

Non, pas pour le moment. Tous nos huaraches sont tressés à la main, bande par bande, à partir d'un cuir très fin et souple, selon la technique traditionnelle mexicaine. Nous n'avons pas encore trouvé de matériau d'origine végétale capable de résister à ce procédé de tressage sans perdre sa forme ni sa finition.
C'est précisément cette technique qui est si difficile à remplacer : tous les matériaux ne résistent pas à un tressage aussi exigeant sans perdre leur forme ni leur résistance à l'usage quotidien. Cela ne signifie pas que nous n'avons pas essayé. Au contraire, c'est l'une des questions que vous nous posez le plus souvent, et c'est pourquoi nous testons des alternatives depuis longtemps. Nous préférons attendre plutôt que de lancer un produit qui ne serait pas à la hauteur.

Chaque paire de MEXAS est tressée à la main, bande par bande.

Qu'est-ce que le cuir de cactus et le Piñatex ?

Avant de vous expliquer pourquoi nous les avons écartés, il est utile de comprendre ce que sont ces matériaux, car ils sont moins connus que le cuir traditionnel ou les matières synthétiques.

• Cuir de nopal (ou cuir de cactus) : fabriqué à partir des feuilles de nopal (figuier de Barbarie), ce matériau a été développé à l'origine au Mexique. Il s'agit de l'une des alternatives véganes les plus connues de ces dernières années grâce à son faible impact environnemental.

• Piñatex : fabriqué à partir des fibres des feuilles d'ananas, un sous-produit de l'industrie alimentaire habituellement jeté. Il est également présenté comme une alternative plus durable au cuir.

Sur le papier, ces deux matériaux constituent des alternatives prometteuses au cuir animal, avec un impact environnemental réduit.

Pourquoi MEXAS n'utilise-t-il pas encore le cuir de cactus ou le Piñatex ?

Nous avons testé ces matériaux dans notre atelier, car ils nous semblaient être les alternatives les plus prometteuses du marché. Lors de nos essais, nous avons également échangé avec des fabricants qui avaient déjà travaillé le cuir de nopal pour fabriquer des huaraches. Ils nous ont expliqué que, comme ce matériau est très fin, il nécessite un support synthétique pour conserver sa forme. Sans cette couche, le huarache perdait sa stabilité et n'offrait pas le résultat attendu.

En les mettant à l'épreuve, nous sommes arrivés à une conclusion similaire : le cuir de nopal comme le Piñatex se sont révélés trop souples pour conserver la tension et la forme qu'exige un huarache. Les finitions n'étaient pas à la hauteur de nos attentes et, pour un produit tressé à la main, bande par bande, cela affecte autant son esthétique que sa durabilité.

En résumé : ce n'est pas que nous ne le voulons pas, c'est que nous n'avons pas encore trouvé la combinaison de souplesse et de résistance dont notre technique de tressage a besoin.

De quoi un huarache tressé à la main a-t-il besoin ?

Au-delà de l'esthétique, le matériau doit répondre à plusieurs exigences à la fois :

• Résister au tressage manuel sans se déformer.

• Conserver la forme du huarache au fil du temps.

• S'adapter au pied sans perdre sa structure.

• Être respirant pour un usage quotidien.

Chaque MEXAS est le fruit de nombreux tests et décisions.

Existe-t-il des matériaux alternatifs au cuir ?

Il en existe, mais ils ne nous convainquent pas tous. Nous avons écarté les alternatives synthétiques comme le PVC ou le plastique pour deux raisons :

Nous ne voulons pas remplacer un problème par un autre : un matériau qui ne se dégrade pas et qui fait davantage transpirer le pied va à l'encontre de ce que nous recherchons chez MEXAS : des chaussures confortables, respirantes et respectueuses de l'environnement.

Il y a quelques années, nous avons lancé Tolteca, un modèle en cuir synthétique né de nos recherches sur des matériaux alternatifs. Bien qu'il ait rejoint notre collection, nous nous sommes vite rendu compte qu'il ne correspondait pas à ce que nous recherchions. Son rendu était trop plastique et ne reflétait ni la qualité ni le savoir-faire artisanal que nous souhaitons transmettre avec chaque paire. C'est pourquoi nous avons décidé d'arrêter ce modèle dès 2022.

TOLTECA a été notre première tentative d'explorer les cuirs synthétiques.

MEXAS proposera-t-il un jour une option végane ?

C'est une idée que nous gardons en tête et que nous continuons à explorer, pas à pas, sans nous précipiter, car nous préférons faire les choses correctement plutôt que rapidement. Le jour où nous trouverons le bon matériau, vous serez les premiers à le savoir.

En attendant, si vous souhaitez découvrir pourquoi le cuir fonctionne si bien avec notre technique de tressage, nous vous invitons à découvrir tout le processus artisanal qui donne vie à nos huaraches.